9 февраля 1904 года у берегов Кореи произошел морской бой, который навсегда стал героической страницей в истории военного флота нашего государства.
Это было сражение между крейсером «Варяг» и канонерской лодкой «Кореец» со стороны российского флота и японской эскадрой в составе 14 кораблей. В японской эскадре, которой командовал адмирал Сотокити Уриу, было 2 броненосных и 4 бронепалубных крейсера и еще 8 миноносцев. Эти цифры показывают достаточно наглядно подавляющее превосходство в силах японского флота. Японское командование предъявило Всеволоду Рудневу, командиру «Варяга» ультиматум с требованием покинуть порт Чемульпо. Под давлением обстоятельств В.Ф.Руднев принимает решение идти на прорыв во Владивосток. Положение крейсера «Варяг» осложнялось еще тем, что вместе с ним шла канонерка «Кореец». Это был довольно старый корабль, имевший малую скорость движения-10 узлов. По морским уставам того времени скорость всей эскадры должна была быть равной скорости самого медленного корабля. По этой причине «Варяг» не смог воспользоваться своим главным преимуществом- высокой скоростью.
Само сражение длилось по разным источникам от 35 минут до одного часа. Крейсер «Варяг» получил множественные повреждения, в том числе большую подводную пробоину. Самое главное, вышло из строя рулевое управление. Японским кораблям был нанесен тоже чувствительный урон. Героизм русских моряков был высоко оценен как в России, так и в мире. Японское командование разрешило всем членам экипажей «Варяга» и «Корейца» выехать на Родину с условием, что они больше не будут принимать участие в военных действиях. В 1907 году японский император Муцухито, в знак признания героизма русских моряков, наградил В.Ф.Руднева орденом Восходящего Солнца 2-ой степени. Руднев награду принял, но никогда ее не надевал. Слова знаменитой песни «Наверх вы, товарищи, все по местам» написал австрийский поэт Р.Грейнц.
По возвращению в Россию все участники этого боя были награждены: офицеры орденами, нижние чины Знаками отличия военного Ордена 3-ей и 4-ой степени. В 1954 году, в 50-ую годовщину этого сражения оставшихся в живых моряков наградили медалями «За отвагу».